Damiane Dasylva : Le défi de choisir entre les fétiches et la foi chrétienne

Je suis née à Thiossane et j’y ai grandi. À chaque fois que mes amies et moi gagnions de l’argent grâce à nos petits boulots, et qu’elles proposaient de mettre de côté une somme, je déclinai toujours poliment. À la place, je suggérais à ma mère de conserver cet argent pour d’éventuelles dépenses imprévues, comme des funérailles, ou pour des sacrifices rituels, comme l’achat d’une chèvre ou d’un bœuf. C’est pourquoi, lorsque j’ai rencontré Jésus, mes parents en ont beaucoup souffert et ont tout fait pour me dissuader. Mon oncle est même allé jusqu’à me frapper, et après cela, ma vie a été très difficile.

Des larmes ont coulé…

Je m’appelle Damiane Thomas Dasýlva. Comment mes difficultés ont-elles commencé ? J’étais une adepte de Satan et, après cela, j’ai été emmenée ailleurs où je suis tombée malade. Le féticheur du sanctuaire où j’ai été emmenée m’a gardée pendant deux mois. Après être sortie de là, on m’a dit que je devais sacrifier un bœuf. Concernant ce sacrifice, lorsque nous l’avons organisé, il devait être accompagné d’une sauce à base d’huile de palme. Une fois la cuisson terminée, personne n’est venu, ce qui m’a blessée ainsi que ma mère, qui a pleuré.

Je gardienne de la tradition et une fierté de ma mère
Nous avons une tradition qui consiste à acheter de l’alcool, du bœuf et de la chèvre, puis à verser l’alcool dans une calebasse après avoir sacrifié ces animaux, afin de faire des libations et de danser, car c’est un moment de réjouissances pour nous. Nous respectons cette tradition car elle est très importante pour nous, et nous en sommes très heureux. Peu importe les difficultés ou les pleurs, nous dansons car c’est ainsi que notre vie est façonnée. C’est ainsi que se déroulent nos funérailles.

Ma mère est particulièrement fière de moi par rapport à mes frères et sœurs, car je tiens beaucoup à cette tradition. Je suis prête à travailler et à me priver de certains luxes pour respecter cette tradition ou pour organiser des funérailles. Si quelqu’un tombe malade, on peut le laisser mourir pour ensuite organiser des funérailles, car pour nous, les funérailles ont plus de valeur que la vie humaine.

J’avais une grande confiance dans les sanctuaires des féticheurs. C’était moi qui m’occupais des arrangements pour les fossoyeurs, car nous avons l’habitude d’enterrer nos morts. Avant de se marier, une femme doit organiser un événement traditionnel en son honneur, et si elle devient ensuite enceinte, elle fait souvent une fausse couche. Dans ma Guinée-Bissau natale, ainsi que chez ma mère ou là où je suis née, cette tradition est très importante, et si on ne la respecte pas, on ne peut pas avoir d’enfants.

Les arguments convaincants de ma grande sœur
En 2002, je suis arrivée en Gambie, où j’ai rencontré ma grande sœur. C’est une personne à qui Jésus a apporté du réconfort, et elle m’a expliqué qui est Jésus. Je n’étais pas d’accord avec ce qu’elle disait car je croyais fermement en notre tradition, tout comme ma famille jusqu’à aujourd’hui. Mais un soir, j’ai exprimé à ma grande sœur mon désir de connaître Jésus, car je cherchais du réconfort. Elle ne m’a pas prise au sérieux, alors j’ai enlevé mes amulettes, je les ai jetées, et en rentrant chez moi, je me suis mise à genoux et j’ai dit à ma grande sœur, Dominga, que j’acceptais Jésus. Elle s’est levée et j’ai remis ma vie entre les mains de mon Seigneur. Après cette période, quelques temps plus tard, j’ai été hospitalisée, et après trois mois, je suis rentrée chez moi.

Le calvaire après… l’annonce à mes parents
Le lendemain de mon retour, j’ai rassemblé mes parents et je leur ai dit : « Aujourd’hui, une Personne à laquelle je n’aurais jamais cru pouvoir m’apporter la paix et la dignité humaine sur terre m’a été révélée. Son nom est Jésus, et Il m’a apporté la paix. » Ma mère a dit que c’était des bêtises et elle est allée raconter l’histoire à son petit frère. Ils étaient tous très tristes et m’ont emmenée devant le féticheur « le Jalang ». Ils ont appelé un de mes proches de mon âge, Michael, qui a coupé une branche d’arbre. Mon grand frère lui a demandé si le bâton était pour lui ou pour moi, en soulignant sa minceur avec ironie !

Le choix entre Jésus et les fétiches
Ils m’ont demandé de choisir entre Jésus et les fétiches, les jalangs. Ils m’ont fait m’asseoir au milieu d’eux, et avant que je puisse me lever pour leur répondre, je me suis mise à genoux et j’ai prié Jésus : « L’heure est venue pour que tu accomplisses ta volonté en moi. Je suis faible, je veux que ta volonté soit faite. J’ai besoin de toi, Jésus. Sans toi, je n’aurais jamais pu arriver là où je suis. Montre-leur que c’est toi qui vis en moi. » Mon grand frère est allé chercher un autre bâton. Ils m’ont demandé d’enlever mon boubou, puis ils m’ont frappée de toutes leurs forces. Quand ils ont fini, ils m’ont pris mes vêtements, et je suis rentrée dans la capitale seulement vêtue d’un pagne, en étant encore frappée.

Mon oncle m’a prédit que je n’aurais jamais d’enfants mais…
Un soir, mon oncle m’a appelée et m’a dit : « Puisque tu as refusé de renier Jésus malgré mes coups, sache que tu ne seras jamais mère. » Je lui ai répondu que Jésus est le Maître des cieux et de la terre, et c’est Lui qui permet à une femme d’avoir des enfants. Au nom de Jésus, j’ai décidé que j’aurais des enfants jusqu’à ce que je décide d’arrêter, et c’est ce qui s’est passé.

Jésus n’a pas dit son dernier mot
Jésus m’a accordé la victoire. J’ai une fille qui s’appelle Rachal, puis Marie Jeanne, Elias, et enfin Rebecca. C’est une grâce incroyable, et Jésus est sans pareil. Il n’y a personne comme lui.